研究表明，当人体处于压力之下，肾上腺皮质分泌的一种激素——可的松水平升高，同时体内糖和脂肪下降至正常情况下的一半，所以机体强烈需求能量的补充，使得处在压力状态下的人食欲尤其得好。但是补充的热量往往又超出了身体所需要的量，使得多余的脂肪在体内积存，导致肥胖。美国的学者研究表明，压力水平上升，肥胖水平也跟着提高，两者有着密切联系。更令人头痛的是，这些因压力原因导致的脂肪偏偏选择了腹部，而不是在身体的各个部位均匀增加。腹部肥胖，使人体形走样，也给穿衣着裙带来难度。
为什么“压力脂肪”偏好腹部?
都是可的松惹的祸
为什么这种“压力脂肪”总是更容易积累在你的腹部而不是身体的其他部位?原来因压力产生的高水平的激素——可的松，做了脂肪的“搬运工”。它刺激了一种酶的释放，这种酶专门负责将脂肪贮存到腹部深处的细胞中去，于是“压力脂肪”和小腹就特别有缘。
“紧急动员”的需要
脂肪首先选择储存在腹部也是因为腹部的脂肪比别处的更容易转化为人体所需的即时热量。当身体受到各种激素(如可的松)的刺激而陷入一种“紧急动员”状态时，即时热量是身体所需要的。不过，人们的“紧急动员”状态，常常是像爬上两层楼梯，而不是像跑1000米那样的剧烈运动，那样腹部的脂肪就不会被消耗掉，而是呼呼地像“救生圈”在腹部长出来。
苗条MM也会“压力肥”
“救生圈”效应并不只是肥胖的女性才会有。体型纤瘦的女性同样也可能由于较高的可的松水平而患上该死的腹部肥胖。对于体型纤瘦的女性来说，腰腹部积肥恰恰说明她们对压力极为敏感。而对于超重妇女来说，腰腹部的肥胖可能会有各种原因，可的松的刺激只是其中之一而已。
小测试:你有没有“压力脂肪”?
由于心理压力引起的肥胖往往集中在腹部。所以小腹肥胖者可以自我检测一下，看看自己承受的压力是不是太大了。
1.仰面躺在地板上。
2.两手贴紧髋部，一点一点往骨盆移动，直到用双手示指找到两侧骨盆，并以每次间隔2～3厘米的速度往小腹中央平移。
3.平移的时候用双手示指触压小腹，直到感觉到腹部肌肉壁，这是一个皮肤下很有韧性的肌层。如果你触压时，感觉它是紧绷在两侧盆骨之间，像那种有韧性又有弹性的绷床，那就表明你几乎没有“压力脂肪”。但是，如若你手指挤出的部分高出于盆骨的水平线，那你可要当心了!这很可能是“压力脂肪”看上你的腹部了。
可的松在勾引食欲上起了什么作用?
压力使可的松水平升高
无论是由于某种真实的威胁(比如一辆公共汽车正向你疾驰而来)，还是一种单纯的心理焦虑，只要你感觉到忧虑不安时，就会有一种化学信号触发可的松和其他激素释放到你的血液里。不管这种危险是真实的，还是想象出来的，身体对它的反应没有什么不同。即使危险很快就结束了，但你体内的可的松含量需要花好几个小时才能降到正常水平。高于正常水平的可的松会导致你的胃口大开，暴食除了心理原因外，又有了明确的生理基础。
胃口大开的真相
如果可的松含量水平较高，你的胃口就不是一根香蕉对付得了的，你特别想吃的可能是甜香浓郁的哈根达斯冰淇淋。原因何在?我们的食欲之所以会在忙碌、焦虑时尤为旺盛，是身体为了及时补充热量的一种自我保护的反应，而甜品或是高脂肪食品含有很高的热量，能够为身体迅速提供热量。相关研究表明，人们承受心理压力时，高脂肪食品和甜品可能会吃起来比平时更美味。
如何自我减压和克制食欲?
现在，你也许在琢磨自己的腹部脂肪的增长是不是也与压力有关。判断方法很简单，你分析一下自己的饮食情况，如果只是在情绪压抑的时候才暴饮暴食，而平时并不如此，那么你就属于压力状态下的暴食者，这样你就要学习在承受压力的时候如何控制你的情绪及克制你的食欲。
自我减压
在压力之下，要学会控制情绪，情绪稳定了，可的松水平就“平稳”下来，也就不会引起旺盛的食欲。当郁闷烦恼时，可找人倾诉，也可约几个朋友喝茶、聊天、打牌，以排遣烦恼。如果找不到适合的人选，那就对自己说。对自己说的话可以写在日记本里，记日记有助于你认识自己的苦恼所在，使个人的情绪更理性化，有效阻止负面情绪的无止境蔓延。
锻炼也是有效的减压方法。在公司工作的白领们，尤其是高层管理者，定期锻炼绝对不可少。美国总统布什到上海来参加APEC会议时还在总统套房里安排了一台跑步机。锻炼不仅能燃烧体内的脂肪，更因为适量的运动令人心率加快，还促使大脑中产生某种令你“感觉良好”的化学物质，进而减少可的松带来的不良反应。锻炼能阻止可的松在体内的增加，及由它引起的旺盛食欲。你只需快速地跑上楼梯，就能消除体内过多的可的松。那些修身养性、松弛身心的锻炼活动，例如瑜伽、推拿和禅坐等都是很有益的。因为此类活动能阻止压力信号传到大脑，使人振作一些、乐观一些。
一些女性生完孩子后急于恢复工作，因而感到压力很大，并出现产后肥胖。此时要养成观察体重的习惯，根据指导选择健康食品，并尽量挤出时间参加锻炼。
远离暴饮暴食
其实，当身处压力特别想大吃一顿时，完全可以用少吃来代替暴食。比如，用一个苹果抵挡一下迅疾而来的食欲也不失为一个暂且之策，关键是自己心里要明白不要走入压力的陷阱。一天当中，黄昏时分的可的松效应最强，人的食欲旺盛、难以抵挡，可称为“可的松时段”。如果你食欲大动、按捺不住，那就去吃一些富含蛋白质的小点心吧，比如果伴酸奶等，它们可以满足你当时对热量的需要，又不会带来过多脂肪。另外，在平时注意多吃豆类和浆果食物，例如白豆、黑浆果、干杏和南瓜，它们都是高纤维素的食品，纤维素不仅使人感到饱胀，也可以防止便秘，使腹部不至显得过大。
令人高兴的是，虽然古怪的激素可能会刺激你的食欲，但是，是不是被它牵着鼻子走可就完全由你自己做主了!想想看，日复一日，你面对着各种各样无止尽的挑战和烦恼:暴跳如雷的上司、日新月异的世界、叫人发疯的家务琐事……既然你对付得了这么多大麻烦，又怎么会被区区一块饼干征服呢?
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